El coure és un element essencial. Un ésser humà adult necessita al voltant d'1,2 mil·ligrams de coure al dia per ajudar els enzims a transferir energia a les cèl·lules. L'excés de coure és tòxic. El coure metall es produeix de manera natural, però, amb diferència, la font més gran es troba en minerals com la calcopirita i la bornite. El coure s'obté d'aquests minerals i minerals per fosa, lixiviació i electròlisi.
